Lieu 

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Basilique sainte Marie des Anges et des martyrs , place de la République , non loin de la gare de Rome Termini . 

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Date de l'évènement :

 

 

Aménagement des thermes de Dioclétien en 1562 . 

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Récit de l'évènement :

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                             La basilique est dédiée aux martyrs chrétiens . Le bâtiment est né de l’aménagement des thermes de Dioclétien en 1562 par Michel-Ange , sur ordre du Pape Pie IV. Par une bulle pontificale du 10 août 1550, le Pape Jules III avait promulgué le changement de statut des thermes qui furent déclarés église .  Le Pape Pie IV décida ensuite de confier l’église à un ordre monastique , celui des chartreux . Ils devaient y élever un couvent et veiller à l’entretien et à la préservation du monument antique . Puis il  l’éleva au rang d’église cardinalice . Par une bulle du 27 juillet 1561, il déclare les thermes propriété pontificale . 

 

                           Le 5 août 1561, le Pape pose la première pierre de l’autel . Une médaille et une plaque de marbre annoncent la purification de l’édifice païen et sa dédicace à la très sainte Vierge Marie . En juillet 1564 , il invite les cardinaux qui l’accompagnaient pour visiter le chantier à patronner les chapelles latérales . La prouesse de Michel Ange en fit un édifice ecclésiastique singulier avec un espace dilaté latéralement plutôt que longitudinalement car il désirait garder les vestiges archéologiques .  L’architecte Luigi Vanvitelli prend la suite en 1749 . Après des transformations de l’édifice , il s’attacha à la décoration . Le lieu devint ainsi très riche en œuvres d’art avec des peintures du XVIème  au XVIIIème siècle . 

 

                           Avec la proclamation du royaume d’Italie , les pères chartreux sont soustraits de l’église et de son monastère . La basilique devint une église d’Etat avec le mariage de Victor-Emmanuel III . Elle conserve ce rang jusqu’à aujourd’hui . Le 20 juillet 1920, le Pape Benoît XV l’élève au rang de basilique mineure . Cette basilique est une des plus singulières de Rome avec un extérieur qui semble en ruine et qui contraste avec un richissime intérieur .