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Na Cova da Iria ...

 

A Capela das Aparições, em português “Capelinha das Aparições” situa-se dentro das paredes do Santuário da Cova da Iria.

 

A capela foi construída no local das Aparições em 1917. É uma resposta ao pedido da Virgem Maria : "Quero que seja construída aqui uma capela em minha honra".

 

No lugar da azinheira ...

 

A Virgem Maria apareceu em uma azinheira; é lá que as crianças afirmam ter visto cinco vezes: maio, junho, julho, setembro e outubro, no dia 13 de cada mês; no entanto, os peregrinos que correram até ao local das aparições cortaram os ramos desta azinheira para fazer relíquias. Alguns até testemunharam ter sentido um inexplicável “cheiro bom” . A azinheira, portanto, desapareceu rapidamente.

 

A construção da Capela.

 

A construção da capela ocorreu de 28 de abril a 15 de junho de 1919; foi construído com pedra e cal e coberto com telhas. Possui 3,30 metros de comprimento, 2,80 metros de largura e 2,85 metros de altura. No entanto, foi destruído por estranhos que se opunham à religião católica em 1922. A indignação popular foi grande e foi reconstruída de forma idêntica e concluída em 1923. Em 1982, um alpendre feito de janelas salientes foi construído e agora tem vista para a capela. Acolhe peregrinos em oração.

 

A estátua de Nossa Senhora do Rosário.

 

No lugar do pequeno carvalho verde encontra-se agora um pedestal sobre o qual repousa uma estátua de Nossa Senhora do Rosário. É uma escultura feita em madeira de cedro do Brasil. Ela tem quatro metros de altura e pesa 19 quilos. A coroa que só aparece nos grandes dias de peregrinação é um presente feito pelas mulheres portuguesas a 13 de outubro de 1942. Fizeram este presente em agradecimento pela protecção concedida a Portugal durante a Segunda Guerra Mundial (e pela sua não participação no conflito). É ouro, pesa 1,2 kg, possui 313 pérolas e 2679 gemas. Além disso, João Paulo II ofereceu ao Santuário em 26 de março de 1984 a bala que se destinava a ele durante o ataque contra ele em Roma em 13 de maio de 1981 e esta bala está embutida na coroa desde 1989.

 

A Virgem Peregrina de Fátima.

 

A estátua fez algumas viagens a Portugal e ao Vaticano, mas atendendo a tantos pedidos, foram feitas cópias: “a Virgem Peregrina de Fátima” para dar continuidade às viagens pelo mundo.

 

Maria: Rainha e Padroeira de Portugal.

 

Nossa Senhora é considerada Rainha e Padroeira de Portugal há vários séculos. Com efeito, em 1646, o rei D. João IV de Portugal colocou a coroa de Portugal na cabeça de Nossa Senhora da Conceição, em português “Nossa Senhora da Conceição” na igreja de Vila Viçosa onde se situava o palácio da família. Com este gesto, ele colocou a Virgem Maria como protetora do reino português. Após esta data, nenhum soberano português usará a coroa na cabeça.

 

Nossa Senhora, muito antes das aparições de Fátima, já era considerada a protetora de Portugal. Ainda assim é neste lugar onde inúmeras graças são dadas a quem faz uma peregrinação ao Santuário.