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Fátima: segunda-feira, 13 de agosto de 1917

 

Perseguições contra crianças.

 

Não muito longe de Fátima estava um homem muito anticlerical. Foi administrador do concelho de Vila Nova de Ourém, do qual dependia a vila de Fátima.

Funileiro de profissão, Artur de Oliveira Santos criara um pequeno jornal local: "a voz de Ourém", antes de assumir os negócios da família: "o funileiro do progresso", herdado do pai. Membro de uma Loja Maçônica, acumulou três mandatos (administrador do cantão, presidente da Câmara municipal e suplente do juiz cantonal) e, como tal, era muito temido no cantão.

Ele não podia ficar indiferente a esses eventos enquanto a multidão aumentava e ficava cada vez mais entusiasmada. Temia ter de dar explicações aos membros da Loja da qual fazia parte enquanto eles próprios procuravam erradicar a religião católica.

 

Os pais e os três videntes são convocados perante as autoridades locais.

 

No dia 10 de agosto, Manuel Marto e Antonio dos Santos foram obrigados a apresentar-se no dia seguinte, ao meio-dia, com os filhos, ao administrador em Vila Nova, localidade situada a 15 quilómetros de Fátima. A única maneira de chegar lá era a pé ou de burro. O pai de François e Jacinthe resolveu ir sozinho para não impor uma caminhada tão longa aos filhos, enquanto o pai de Lucie levava a filha em um burro (ela caiu três vezes).

 

Lucie foi então questionada, mas permaneceu em silêncio porque o administrador queria que ela confessasse o segredo. Chegou a ameaçar matá-la porque tinha de ser impedido a todo o custo de regressar à Cova da Iria. A Maçonaria havia dado ordens para liquidar o caso o mais rápido possível.

 

13 de agosto de 1917 na família Marto.

 

Vários homens chegaram por volta das 9h na família Marto, incluindo o funileiro. Este último disse que queria levar as crianças em uma carruagem até o local das aparições. Incapaz de os convencer, propôs ir com eles ao pároco na companhia dos pais para poder interrogar os filhos.

 

As crianças são trancadas no funileiro e depois na prisão.

Quando chegaram à igreja, a pedido do administrador, o Padre Ferreira questionou os videntes. No final deste interrogatório, o administrador obrigou as crianças a entrar na carruagem. François estava na frente e as duas meninas atrás. O cavalo tomou a direcção da Cova da Iria mas um pouco mais adiante mudou repentinamente de direcção para Vila Nova de Ourém, o funileiro conseguira trazer as três crianças para casa. Eles os trancaram em uma sala esperando que eles revelassem o segredo para eles. As crianças não se deixaram impressionar. No dia seguinte, ele os levou ao seu escritório para interrogatórios dolorosos. As crianças permaneceram firmes e não disseram uma palavra, foi então que decidimos encerrá-las na prisão pública para obrigá-las a dizer diante de tudo que tudo aquilo era mentira.

 

A libertação das crianças.

 

A multidão não entendeu por que os três videntes foram presos e começaram a se revoltar. As autoridades tiveram que se curvar porque, por um lado, as crianças ficavam caladas e, por outro, a revolta era cada vez mais ouvida. As autoridades, portanto, decidiram libertá-los em 15 de agosto. O administrador colocou-os nos degraus da casa do padre de Fátima.

 

13 de agosto de 1917 na Cova da Iria.

 

Dezoito mil pessoas reuniram-se na Cova da Iria. Eles ouviram o trovão, viram o reflexo de uma luz e também de uma pequena nuvem que pairou alguns momentos acima da azinheira antes de se elevar em direção ao céu e desaparecer. Um arco-íris também coloriu a natureza com belas cores. Para todos, Notre-Dame foi bem-vinda em 13 de agosto de 1917.

 

Crianças… livres de novo!

 

As crianças, libertadas no dia 15 de agosto, dirigiram-se ao local das aparições e recitaram o rosário em ação de graças diante da azinheira de onde os peregrinos arrancaram todas as folhas do topo e cortaram ramos que tomaram como relíquias. .

 

A notícia do retorno das crianças após sua prisão foi uma grande alegria para seus pais, bem como para todos os que estavam convencidos da realidade das aparições.